先知穆罕默德（愿主福安之）是真主的最后一位使者，他接受《古兰经》可分两个阶段。真主下降完美的经文，以引导世人走出重重黑暗，走向光明。经文就是指南，就是对人类的慈爱。《古兰经》——真主完美地言辞，来自真主，他是人类的创造者。《古兰经》是在伊斯兰历9月“赖买丹月”的“高贵之夜”开始下降的，从受保护的天牌[1]  降示到最近的天空，接着分阶段下降到地面。

先知穆罕默德通过天使哲卜依勒[2]  接受到启示，大约40岁左右，穆圣进行深深的人生思考。根据圣妻阿依舍[3]  的传述，穆圣做了睡梦，梦境优美，梦中要他离群索居，他也早有这样的习惯。于是他到希拉山洞独居，崇拜独一的真主，思考人生、宇宙以及他居住的这个世界。

伊斯兰历9月的一个夜晚，一位天使来到他身边，要求他读，他是文盲，根本不会读也不会写，他回答：“我不会读。”天使紧紧拥抱了他，他几乎忍受不了压力。然后，天使放开他，再一次要求他读。他又回答：“我不会读。”天使第二次紧紧拥抱了他，穆圣回答不会读（或者我读什么）。第三次拥抱后，天使向他宣读了最初的几节《古兰经》经文：[4]

第一次启示下降后，有很长一段时间天使哲卜依勒没有再来，穆圣很担心。有一天，穆圣在路上走的时候，突然遇到了天使哲卜依勒。穆圣听到空中有声音，他抬头一看，看见天使在天际，穆圣非常害怕，跑回家寻求安慰，要求家人给他盖上被子，第二次启示的内容是：[5]：

直到穆圣去世之前不久的23年的时间内，《古兰经》不断被降示。之所以在这么长的时间内下降，原因是多方面的。有学者认为，根据穆圣所遇到的具体情况，缓慢下降《古兰经》，是对穆圣的有力支持。

圣妻阿依舍询问穆圣启示降示的情形时，穆圣回答：“有时听到铃声，这种情形最为艰难。铃声消失，我便将启示默记与心间。有时，天使以人的形象出现在我眼前，向我传述启示，我记住他所说的。”[6]  伊本·阿巴斯描述了穆圣接受启示的情况，“极其艰难地动着嘴唇。”[7]  当《古兰经》的语句传达给穆圣后，他要求周围的圣门弟子背记下来。

背诵《古兰经》极其重要，在伊斯兰早期时代，这是一项非常流行的工作。穆圣要求圣门弟子背诵《古兰经》，他非常注重应用各种方法，来保证《古兰经》保存完整完美。根据伊本·伊沙克的记载，他是第一个为穆圣写传记的学者，除了穆圣之外，阿卜杜拉·伊本·麦斯沃德是第一个当众念诵《古兰经》的人，他也是因公开读《古兰经》而遭到毒打的第一人。在麦加，众所周知，艾布.伯克尔也是大庭广众前诵读《古兰经》的人之一[8]。

在穆圣时代，已经有众多的生命弟子背诵了《古兰经》，这一传统代代相传。即使在今天，那些不懂阿拉伯语的穆斯林，也能诵读7世纪阿拉伯人诵读的阿拉伯文的《古兰经》经文。当时阿拉伯人绝大多数是文盲，其中包括穆圣。尽管如此，大家认识到用书面语言保存《古兰经》更加重要。

保存神圣的启示是至关重要的，因此，那些可敬的有学识的学者们背记《古兰经》并加以记录。这些人包括那些追随先知的、后来成为穆斯林社会领袖的四大哈里发，以及宰德·伊本·撒比提等圣门弟子，他为后代穆斯林保存《古兰经》起了重大作用。