Man mano che le epidemie di coronavirus si diffondono in tutto il mondo, viene ricordato più volte alle persone di limitare il contatto fisico, lavarsi le mani ed evitare di toccarsi il viso. La recente serie di Netflix "Pandemia: come prevenire un'epidemia" illustra come il lavaggio rituale islamico, noto come "wudu", possa aiutare a diffondere un buon messaggio di igiene.

La serie si concentra su Syra Madad, una specialista di salute pubblica musulmana in un ospedale di New York, che si prende una pausa per dire le sue preghiere presso il Centro islamico della New York University. Prima di entrare nella sala di preghiera, Madad si ferma per eseguire il wudu e si lava la bocca, il viso e i piedi.

La legge islamica richiede ai musulmani di purificare ritualmente il proprio corpo prima di pregare. Come studioso di studi islamici che ricerca pratiche rituali tra i musulmani, ho scoperto che queste pratiche contengono benefici sia spirituali che fisici.

Purezza rituale

Il profeta Muhammad lasciò ai musulmani una guida dettagliata su come vivere la propria vita, incluso come pregare, digiunare e rimanere ritualmente puri. Questa guida è disponibile in raccolte chiamate Hadith.

Il Wudu deve essere eseguito, come è stato fatto dal profeta Muhammad, in un ordine specifico prima di pregare, che si svolge cinque volte al giorno. Prima di ogni preghiera, ci si aspetta che i musulmani si lavino in un certo ordine: prima mani, poi bocca, naso, viso, capelli e orecchie, e infine loro caviglie e piedi.

Mentre è necessario il lavaggio con acqua quando è disponibile, se una persona ha un accesso limitato all'acqua, a un musulmano è permesso di “pulire” simbolicamente le mani e il viso con polvere o talvolta sabbia o altri materiali naturali.

Un verso coranico dice: “.. E se sei malato o in viaggio o uno di voi viene dal luogo in cui si allevia se stesso o hai contattato le donne e non hai trovato acqua, cerca la terra pulita e pulisci il viso e le mani [con esso]. "

Un hadith del profeta descrive anche la Terra come agente purificante se c'è una scarsità d'acqua per il lavaggio.

L'impurità maggiore è definita nei testi islamici come si verifica dopo l'attività sessuale o quando una donna completa il suo ciclo mestruale. Una donna musulmana non dovrebbe pregare durante il suo ciclo mestruale. Per purificarsi dopo una tale impurità, un musulmano deve fare una doccia, chiamato "ghusl". Una persona ha bisogno di lavare tutto il corpo, dalla testa ai piedi, compresi i capelli. Azioni spirituali

Prepararsi alla preghiera lavando il proprio corpo con l'acqua può essere un atto profondamente spirituale per i musulmani. Lo studioso di studi islamici Paul Powersargues non è un "rituale vuoto", ma una pratica incarnata che aiuta il singolo individuo a concentrarsi su una religiosità interiore.

Allo stesso modo, un'altra studiosa di studi islamici, Marion Katz, spiega nel suo libro del 2002 "Body of Text" che l'importanza del wudu risiede nella sua pulizia simbolica. Non sempre pulisce le parti del corpo che sono "coinvolte fisicamente nell'atto di inquinamento".

La purezza rituale è diversa dalle pratiche igieniche, sebbene l'Islam enfatizzi anche una buona igiene. I musulmani si preoccupano di lavarsi spesso, incluso l'uso dell'acqua dopo essere andati in bagno.

Allineando con le linee guida di salute pubblica

In considerazione del rischio di coronavirus, i leader musulmani di tutto il mondo, anche negli Stati Uniti, hanno allineato le loro opinioni religiose con esperti di sanità pubblica.

Le istituzioni musulmane hanno iniziato a raccomandare alle persone di assicurarsi di lavarsi le mani per 20 secondi con sapone prima di fare il wudu. Sottolineando che il wudu da solo non può impedire la diffusione del virus, altre istituzioni islamiche raccomandano che le moschee forniscano sapone extra e disinfettante per le mani vicino alla zona di lavaggio.

Hanno emesso sentenze per annullare le preghiere del venerdì, hanno esortato i musulmani a lavarsi le mani regolarmente con il sapone, ad astenersi dal toccarsi il viso e praticare l'allontanamento sociale.

Mentre le persone hanno ripulito gli scaffali dei negozi locali di disinfettanti per le mani, salviette, prodotti per la pulizia, guanti e maschere, le pratiche igieniche di base rimangono il modo migliore per prevenire la diffusione del coronavirus e di altri virus.